Компендийный очерк рассказа о замке Эйзен

Небольшая рамка: рассказчик на охоте у Нарвы находит кресты и развалины; капитан пересказывает местную легенду о замке Эйзен и его владельце — бароне Бруно фон Эйзене.

Содержание легенды: Эйзен — неприступный замок, пристанище беззакония. Барон Бруно — жестокий, храбрый и алчный рыцарь, возглавлявший банду разбойников; он грабил соседей и покорял крестьян, терзал их семьи и насиловал право. В услужении у него был племянник Регинальд: воспитанный дядей, но добрый и влюблённый в Луизу, дочь соседнего барона. Дядя насильно выдает Луизу за себя; Регинальда унижают, заключают в подвал после того, как он протестует против преступного приказа убить мельника.

Позже, возвратившись из набега, Бруно застает Луизу и Регинальда в объятиях друг друга; между ними происходит поединок, Бруно повержен и убит стрелой. Регинальд наследует имение и женится на Луизе. Однако мщение не умирает: в день свадьбы и позднее явился чёрный рыцарь — видение или призрак Бруно — атакует, топчет Регинальда и, вернувшись к развалинам, жестоко хоронит живой Луизу в землю; она умирает задушенной. В конечном счёте замок погибает: пришедшие русские сжигают Эйзен; позже люди собрали камни и построили церковь.

Тезис и мораль: рассказ — о злодействе власти, круге насилия и о том, как кровавые преступления возвращаются мщением; одновременно — притча о наказуемости злодеяний и о том, как зло порождает новые беды, но иногда способствует торжеству правды и созданию храма памяти.