Николай Лесков. «Человек на часах» (1839). Краткий итог и аналитическая сводка.

Повесть разворачивается в Петербурге в зимнюю оттепель 1839 года. Главные действующие лица: капитан дворцового караула Николай Иванович Миллер; часовой рядовой Постников — простой, чувствительный человек; батальонный командир подполковник Свиньин — преобладавший «службист»; обер-полицеймейстер Кокошкин — прагматичный администратор; и офицер инвалидной команды, присваивающий себе заслугу спасения. Ночью Постников слышит зов тонущего в полынье и, разрываясь между присягой и состраданием, покидает будку и вытаскивает человека на берег. На набережной появляется офицер инвалидной команды, забирает спасённого и утверждает, будто это он совершил подвиг; пристав фиксирует показания, и дело попадает к Кокошкину. Свиньин в панике — ему угрожают дисциплинарные последствия и пятно на карьере. Кокошкин, применяя такт и политическую смекалку, награждает офицера медалью и одновременно добивается, чтобы реальную ситуацию не доводили до императора. Постникова судят по военным правилам: он публично наказан розгами, но избежал суровой участи. Повесть демонстрирует конфликт долга и милосердия, лицемерие административной машины и нравственную простоту низшего человека. Лесков критически показывает служебный прагматизм и «тактичность», которая стирает правду и вознаграждает ложь, оставляя истинного героя без признания. Впервые опубликовано в «Русской мысли» (1887).