Иван Иванович и Иван Никифорович, соседи и друзья в Миргороде, поссорились из-за незначительной обиды, что привело к взаимным уколам и ненависти, спровоцировав судебные разбирательства и насмешки окружающих. Несмотря на попытки примирения, их вражда только усилилась, что отошло в забытье на фоне комичных происшествий, связанных со свиньей, кражей и легким безумием. История завершается тем, что оба, забыв о дружбе, продолжают жить в конфликте, отражая абсурдность человеческих отношений.
Произведение "Вий" рассказывает о страшных событиях в жизни философа Хомы Брута, который становится жертвой ведьмы, вызывающей ужасные проявления нечистой силы. После того как Хома уклоняется от исполнения своих обязательств по чтению молитв над телом ведьмы, он сталкивается с ужасной реальностью, приводящей к его падению. Финал истории подчеркивает тему страха и последствий побега от обязательств, оканчивая трагично-страшным образом ведьмы и гномов, заполнивших церковь.
В Петербурге парикмахер Иван Яковлевич обнаруживает отрезанный нос коллежского асессора Ковалева в хлебе и сталкивается с паникой, пытаясь избавиться от него. Ковалев просыпается без носа, в ужасе ищет его и разумеет, что тот живет своей жизнью, даже заявляет о себе как о статском советнике. В итоге нос возвращается к Ковалеву, но не прикрепляется на место, оставляя его в смятении.
"Шинель" — это повесть о чиновнике Акакие Акакиевиче Башмачкине, который живет обыденной и незаметной жизнью, переживая унижения со стороны коллег. Его жизнь меняется, когда он решает приобрести новую шинель, но после её потери он страдает от нищеты и непонимания, что приводит к его скоропостижной смерти. В финале повести появляется его призрак, который мстит, срывая у людей шинели, став символом забытых и угнетенных.
«Тарас Бульба» — эпическое повествование о старом казаке Тарасе Бульбе, вернувшемся к сыновьям и ведшем их на Запорожскую Сечь.
Остап и Андрий закаляются в войне: Первый умирает мучеником, второй влюбляется в польскую панночку, переходит на сторону врага и за это убит собственным отцом.
Тарас возглавляет козацкие походы мщения против поляков — суровая слава, братство и трагические жертвы составляют ядро повествования.
Повествование начинается с роскошного описания малороссийского лета и прибытия на Сорочинскую ярмарку бедного мужика с прелестной дочерью Параской, чье первое на ярмарке появление и внимание к ней бойкого парубка в белой свитке привлекают толпу.
Ярмарочный шум и торги нарушает слух о «красной свитке» — проклятой одежде, вокруг которой разгораются суеверные рассказы, ночная паника и комические видения «свиной рожи», приводящие к бегству, побоям и подозрениям.
К утру суматоха утихает: ярмарка продолжается, недоразумения разрешаются в народном гаморе, и действие завершается народными гуляниями и помолвкой Параски.
Пьеса Н. В. Гоголя «Женитьба» сатирически изображает брачные торги: сваха Фекла и родственники приводят к Агафье Тихоновне череду комических женихов (Яичница, Жевакин, Анучкин, Подколесин и др.), демонстрируя общественное внимание к чину, приданому и наружности. Подколесин, долго колебавшийся и вконец подталкиваемый приятелем Кочкаревым, кажется готов к немедленному браку, тогда как сцена наполнена нервной суетой, интригами и фарсом. В кульминации, перед венчаньем, под давлением страха и смущения Подколесин в панике убегает — сатирическое разоблачение показной серьезности «взрослой» жизни.
Отрывок совмещает городские сплетни и анекдоты — рассказ почтмейстера о капитане Копейкине, домыслы чиновников (включая абсурдные версии о Наполеоне) и неумеренную болтовню Ноздрева, вследствие которой умирает прокурор. Дается подробная биография Чичикова: его карьерный путь от мелкого служащего к расчетливому приобретателю, прагматизм, стремление к богатству и нравственная неоднозначность. Заканчивается подготовкой к отъезду и замыслом переработать проблему через покупку «мертвых душ» как средство обогащения.
Николай Гоголь — «Ревизор» — сатирическая комедия о пороках провинциальной администрации.
По слуху о тайном ревизоре чиновники принимают за него пустого столичного прохожего Хлестакова, осыпают его почестями и взятками, а тот пользуется их доверием.
Разоблачение ложного ревизора и весть о приезде подлинного чиновника оборачивают всю компанию в немую конфузию.
Дед, копая, находит котёл, вокруг которого звучат голоса и возникают чудные видения; перепугавшись, он выносит котёл, но внутри оказывается не золото, а сор. После случая, когда мать обольёт его помоями, дед клянётся не верить нечистой силе и ограждает «заколдованное» место, где земля даёт уродливые, непригодные всходы.