П. Кропоткин в предисловии к первому русскому изданию описывает детство в Москве, обучение в Пажеском корпусе и службу в Сибири, отражая дух эпохи, реформы и революционные события середины XIX века, а также значимость личных воспоминаний для понимания исторических процессов. Автор подробно рассказывает о подготовке и участии в революционных экспедициях, развитии рабочего движения, Интернационала, зарождении анархизма и социалистическом сопротивлении бюрократии и царскому режиму, включая опыт тюремных заключений и побега. Текст освещает общественно-политическую обстановку России и Европы конца XIX века, судебные процессы, рост анархизма и социализма, а также анализирует противоречия и нерешённые социальные проблемы, подчеркивая необходимость изменения общественного строя и взаимопомощи для эволюции общества.

П. А. Кропоткин доказал, что взаимопомощь является основным законом природы и ключевым фактором эволюции, на примере общественной жизни животных и человека, включая первобытные общества, средневековые города и гильдии. Эволюция взаимной помощи в человеческом обществе от общин и гильдий до рабочих союзов и кооперативов подтверждает её роль в развитии культуры, искусства, науки и социальной организации. В текстах также рассматриваются исторические, экономические и социальные аспекты средневековых институтов, роль государственной интервенции, социальных конфликтов, кооперативных движений, а также влияние образования и культуры на эти процессы. В заключение взаимопомощь признаётся фундаментальным этическим и эволюционным принципом, важным для дальнейшего развития общества.

Автор критически рассматривает ужасы русских тюрем XIX века, подчеркивая жестокие условия заключения и их пагубное влияние на заключенных, что подтверждается личными наблюдениями и официальными данными. Текст акцентирует внимание на медицинских и социальных причинах преступности, призывая к гуманному обращению, лечению и воспитанию вместо наказаний и жестокости. Приводятся сравнительные примеры зарубежного опыта, включая отказ от смертной казни и использование свободы и заботы при лечении душевнобольных, демонстрируя альтернативы строгим мерам. Несмотря на улучшение условий в некоторых странах, подчеркивается, что пенитенциарные системы не способствуют нравственному исправлению и зачастую остаются жестокими и несправедливыми.

П. А. Кропоткин описывает свое заключение в Петропавловской крепости, трудности тюремной жизни и отношения с братом, а также планы и успешный побег из тюрьмы. Несмотря на тяжелые условия, ему удалось продолжать научную работу и чтение, поддерживать физическую активность и сохранять силы. В конце текста рассказывается подробный план и осуществление побега, после чего Кропоткин эмигрирует за границу, где восстанавливает силы и продолжает деятельность.

Тексты подробно анализируют сложный характер Великой французской революции, выделяя взаимодействие идейного буржуазного движения и народных восстаний крестьянства и пролетариата, с особым вниманием к роли коммун, законодательным реформам и социально-экономическим преобразованиям периода 1789—1793 годов. Значительные изменения включают отмену феодальных прав, дробление земельной собственности и усиление народной власти, что способствовало улучшению экономического положения крестьян и борьбе с голодом, однако реализовывались они с сопротивлением аристократии и буржуазии. Внутренняя напряженность между политическими силами, разделение революционеров на жирондистов и монтаньяров, а также период радикализации и террора привели к падению Робеспьера и окончанию революционного периода. Собрание заметок и цитат из различных источников дополняет анализ, освещая ключевые события, политические фигуры и противоречия, формировавшие ход революции и заложившие основу для дальнейших социально-политических преобразований в XIX веке.

Текст анализирует историю и природу нравственности, показывая, что понятия добра и зла основаны на естественных потребностях и взаимной поддержке как у животных, так и у человека. Нравственное чувство развивается через симпатию, привычку и свободное выражение личности, а истинная нравственность связана с равенством и свободой без мистических или религиозных догм. Автор призывает отвергнуть мораль, навязанную законом и религией, и принять нравственность как естественное, общественное явление, основанное на силе, свободе и личной ответственности.

Текст раскрывает роль налога как инструмента государства для обогащения богачей за счёт бедных, разорения крестьян и рабочих и поддержания капиталистической монополии. Налоги способствуют созданию имущественного неравенства, укрепляя власть аристократии и буржуазии, маскируясь под необходимость общественных благ. Освобождение пролетариата невозможно без устранения налогового аппарата, поскольку он служит инструментом угнетения и социальной несправедливости.

Тексты содержат подробные исторические, этнографические и природоведческие описания различных регионов Восточной Сибири с середины XIX века, включая данные о климате, флоре, фауне, сельском хозяйстве и промыслах. Особое внимание уделяется трудностям транспортного сообщения, коммуникаций и организации хозяйства, а также социальным проблемам переселенцев. В письмах князя Кропоткина из экспедиции 1866 года отражены поиски скотопрогонных путей и преодоление природных препятствий для развития золотодобычи. Все материалы подчеркивают богатство природных ресурсов, потенциал промышленного развития и необходимость улучшения инфраструктуры и образования для устойчивого развития региона.

Петр Кропоткин в книге «Завоевание хлеба» излагает идею анархического коммунизма, подчеркивая необходимость ликвидации частной собственности и экспроприации средств производства для равенства и всеобщего довольства. Он критикует капитализм, наёмный труд и централизованное правление, предлагая общество свободных равных с добровольным трудом и непосредственным народным управлением ресурсами. Особое внимание уделяется декламации негативов разделения труда и необходимости децентрализации промышленности в сочетании с земледелием для повышения изобретательности и производительности. Социальная революция представлена как путь к коренной перестройке экономики и общества на основе солидарности, разнообразия труда и научного земледелия.

Анархизм, возникший из народных движений и критики государственной власти, отвергает государство и капитализм как инструменты эксплуатации и стремится к созданию общества на основе свободных соглашений и взаимной помощи. Современное государство рассматривается как механизм подавления свободных объединений, бюрократии и монополий, ограничивающих личную свободу рабочего класса. Анархический коммунизм предлагается как практическая и справедливая форма общества, основанная на равенстве, свободе личности и коллективном владении средствами производства без принуждения и иерархии. Это новая социальная организация опирается на естественно-научный подход и опыт исторического развития, отвергая метафизику и централизованный социализм.

Автор критикует государство, закон и террор как основу силы буржуазии и утверждает, что цель революции — не захват власти, а разрушение государственности, частной собственности и представительной иерархии.
Революция должна быть созидательной: немедленно обеспечить хлеб, жилье и достаток через договоры солидарности, коммунистическую организацию производства и федерацию свободных рабочих и коммун, а не передавать управление буржуазии.
Для этого нужно до революции пропагандировать анархистские идеи, воспитывать инициативу масс и готовить самоорганизацию, способную в момент восстания взять на себя производство, обмен, оборону и правосудие.

Сборник — разновременный набор афористических размышлений и наблюдений о человеке, любви, скуке, искусстве, судьбе и общественной власти, часто выраженных в образных сравнениях и кратких максима́х. В тексте сочетаются философские, нравственные и литературные суждения о прошлом и будущем, памяти и забвении, критике и добродетели. В приложении — цензорские замечания П. А. Вяземского к рукописи Е. П. Ковалевского «Граф Блудов и его время» с перечнем исключённых или смягчённых мест.

Командование русских войск форсированно сосредоточило силы у Фратешти/Журжи, однако Омер-паша избежал открытого сражения, в результате чего князь Горчаков отозвал войска в Молдавию и далее в Россию, а Австрия без боя заняла княжества, вызвав недовольство армии и местного населения.
Дипломатические ноты (Меншиков, Нессельрод) и действия англо‑французских эскадр у Дарданелл обострили кризис и предопределили расширение военных действий.
Подробно изложено также второе бомбардирование Севастополя: многодневная артиллерийская канонада и большие потери при упорной обороне гарнизона; в приложениях приведены сводки о войсках, тыловом обеспечении и правила довольствия.

The book documents how American higher education is largely captured by wealthy trustees, commercial and religious interests and patriotic leagues, producing commercialization, politicized curricula, athletic profiteering, expulsions of dissenting faculty, and institutional anti‑Semitism and racial exclusion.
It traces the instruments of control—foundations, press campaigns, legislative measures and extra‑legal pressure—and contrasts them with nascent alternatives (workers’ colleges, free forums and isolated liberal scholars).
The author demands concrete reforms: secure tenure and due process, faculty and student representation, professors’ organization, and open debate to restore democratic, critical education.

Government is a useful but frequently abusive expedient: the best government governs least, and individual conscience must take precedence over obedience to unjust laws.
When the state sustains grave injustices (e.g., slavery, aggressive war), citizens have a moral duty to withdraw support and resist nonviolently—even by refusing taxes and accepting imprisonment—rather than trusting majority rule or mere petitioning.
Real reform depends on decisive, principled minorities acting from conscience; voting or opinion without committed action is ineffective.