ריכוזי בנזן חריגים במפרץ חיפה: ילדים פונו מבתי ספר וראש העיר תוקף

בנזן הוא חומר כימי מסרטן הידוע כמסוכן לבריאות גם בחשיפה ממושכת לריכוזים נמוכים יחסית, ובמיוחד לילדים שמערכות גופם עדיין מתפתחות. לפי דיווחי מעריב, נמדדו לאחרונה ריכוזים חריגים של בנזן באוויר במפרץ חיפה, דבר שהוביל להוצאת תלמידים משני בתי ספר ולהנחיות שהופצו לתושבי האזור. ראש עיריית חיפה יונה יהב הגיב בחריפות, תקף את הממשלה ואת חברת בז"ן, ודרש הסברים על מקור הזיהום. לדבריו, כפי שמצוטט במעריב, "הילדים שלהם אינם שפני ניסיונות".

מתחם בז"ן - בתי זיקוק לנפט - פועל באזור מפרץ חיפה עשרות שנים ונמצא לא רחוק ממרכזי מגורים ומוסדות חינוך. תושבי האזור ופעילי סביבה העלו לאורך השנים חששות לגבי השפעת פעילות המפעלים על איכות האוויר ועל בריאות הציבור. הממשלה והרגולטורים הרלוונטיים טרם הגיבו בפומבי לדרישה לסגירת המפעלים.

השאלה שעומדת על הפרק היא אם יש להפסיק את פעילות המפעלים כל עוד לא ברור אם הם מקור הזיהום - צעד שיש לו השלכות כלכליות ותעסוקתיות משמעותיות - או להמתין לממצאי בדיקות ולהשאיר את ההחלטה לגורמי המקצוע, תוך המשך פעילות שוטפת.